El paquete javax.naming.directory extiende el paquete javax.naming para proporcionar funcionalidad para aceder a servicios de directorio además de servicios de nombres. Este paquete permite a las aplicaciones recuperar atributos asociados con objetos almacenados en el directorio y buscar objetos usando los atributos especificados.

El interface DirContext representa un contexto de directorio. Define los métodos para examinar y actualizar atributos asociados con un objeto directorio.

Usamos getAttributes() para recuperar los atributos asociados con un objeto directorio (del que suministramos el nombre). Los atributos se modifican usando modifyAttributes().

Podemos añadir, reemplazar o eliminar atributos y/o valores de atributos usando esta operación.

DirContext también se comporta como un contexto de nombres extendiedo el interface Context.

Esto significa que cualquier objeto directorio también puede proporcionar un contexto de nombrado. Por ejemplo, un objeto directorio para una persona podría contener atributos sobre la persona y también proporcionar un contexto para nombrado de objetos, como la impresora de la persona y el sistema de ficheros relativo al objeto directorio de esa persona.

DirContext contiene métodos para realizar búsquedas basadas en contenido. En la forma más sencilla y común de uso, la aplicación especifica un conjunto de atributos --posiblemente con valores específicos-- para corresponder y envía este conjunto de atriutos al método search().

Otras formas sobrecargadas de search() soportan filtros de búsqueda más sofisticados.